Skatter är förmodligen det mest förvirrande ämnet i världen av personlig ekonomi. I min nya bok som kommer ut nästa månad, Pengarflickans smarta rör sig för att växa rikJag täcker allt du behöver veta för att skapa en säker ekonomisk framtid - oavsett hur mycket eller hur lite du har. Kapitel tio hjälper dig att skapa avkänning av skatter och lär dig hur man lagligt betalar mindre. Jag koka det ner till vad du verkligen behöver veta, utan att försöka göra dig till en skattrevisor.
Du kanske undrar varför du behöver veta någonting alls om skatter. Anledningen är att många människor betalar mer i skatter varje år än vad de gör för deras hypotekslån eller hyra. Det betyder att fallande byte till en vanlig missuppfattning om skatter kan kosta dig ett paket. Så, låt oss börja med att bråka fem vanliga myter om federal inkomstskatt..
Inkomstskatt myt # 1: de fattiga betalar en större andel av deras inkomst på skatter
I Förenta staterna kallas vår inkomstskatt en marginell eller progressiv skatt eftersom den ökar när du tjänar mer pengar. Med andra ord, ju mer du tjänar desto mer farbror Sam tar ut ur plånboken i procent. Någon som tjänar 100.000 dollar skal ut över 22% av sina pengar för federala skatter i genomsnitt, medan den som tjänar endast 30.000 dollar betalar ca 13%. Det kan fortfarande vara en relativt stor summa för någon som kämpar för att slutet ska träffas, men det är inte en högre andel av sin totala inkomst.
Inkomstskatt Myt # 2: Din skattekonsol är den skattesats du betalar
Om du är i 25% skattefästet är du hela inkomsten inte utsatt för 25% skatt-det är bara den högsta kursen som tillämpas på ditt högsta utbud av inkomster.
En "skattekonsol" är ett inkomstintervall som beskattas till en viss takt. Varje konsol får en gradvis högre kurs, vilket innebär att de första dollar du tjänar belastas minst och de sista dollar du tjänar belastas mest. Det finns sex skattesatser för 2010: 10%, 15%, 25%, 28%, 33% och 35%. Om du är i 25% skattefästet är du hela inkomsten inte utsatt för 25% skatt-det är bara den högsta kursen som tillämpas på ditt högsta utbud av inkomster.
Det faktiska beloppet du betalar kan användas för att beräkna din effektiva eller genomsnittliga skattesats, vilket alltid är lägre än din skattesats. Dela bara den mängd skatt du betalar med din inkomst. Om du till exempel är en enda skattebetalare och gör 35 000 dollar 2010, är du i 25% skattefästet - men din effektiva skattesats är bara 14%. På moneychimp.com kan du använda Federal Tax Brackets Calculator för att ta reda på hur mycket skatt du verkligen betalar utifrån din inkomst- och skatteansökningsstatus. (Beroende på var du bor kan du också behöva betala statlig inkomstskatt, vilket höjer din effektiva skattesats.)
Inkomstskatt Myte nr 3: Om du får en höjning som sätter dig i en högre skattekonsol, kommer du att tjäna mindre pengar
När du gör mer pengar och stöter på en högre skattekonsol, klättra dig själv på baksidan! Som jag nämnde ökar en högre konsol bara skattesatsen som du betalar på de sista dollar du tjänar, inte på din totala inkomst. Så, oavsett din skattekonsol, innebär en ökning alltid att du tar hem mer pengar.
Här är ett exempel: Låt oss säga att du är en enda skattebetalare som gjorde 34 000 dollar under 2009. Det inkomstbeloppet sätter dig i 15% skattesatsen. Men du får en liten ökning 2010 och kommer att göra $ 35.000 i år. Du inser att klyftan mellan 15% fästet och nästa högsta 25% skattkonsol är 34 000 dollar. Så borde du oroa dig för att få stött från 15% fästet i 25% fästet? Absolut inte!
Därför borde du vara glad att flytta till en högre skattekonsol: Din inkomst kommer inte att beskattas något annorlunda, förutom det belopp som faller inom den högsta 25% skattesatsen, som bara är $ 1000. Återigen är avgiftsbeloppet 34 000 dollar och du ska göra 35 000 dollar. Den sista $ 1000 du tjänar är det enda beloppet som kommer att beskattas till 25%, i stället för 15%. Så att få en $ 1 000 höjning kostar bara dig en extra $ 100 i skatter (10% av $ 1000). Det betyder att din höjning ger extra $ 900 i fickan efter skatt.
Inkomstskatt myt # 4: inkomstskatter är högre nu än någonsin
Taxfoundation.org har ett bra diagram över skattesatserna 1913 till 2010. Det är intressant att se tillbaka och se hur mycket vårt skattesystem har förändrats genom åren. Till exempel 1913 var den högsta skattesatsen 7%, men i mitten av 1940-talet var det 94%! Som jag nämnde för 2010 finns det sex skattesatser som går från 10% upp till 35%.
Inkomstskatt Myt # 5: Det finns inget sätt att sänka dina skatter
Så komplicerat som skatter kan vara, det finns ingen anledning att betala mer än du måste. I en ny artikel, Hur man använder skattehyllor för att spara pengar, gav jag dig fem juridiska sätt att minska dina skatter. Här är tre tips till hur man betalar mindre skatt och sparar mer pengar:
-
Avdrag jobbjakt och omlokaliseringskostnader. När du letar efter ett jobb i en liknande handel eller verksamhet, kan du skriva ut vissa oförskattade utgifter, till exempel headhunting avgifter och resor, även om du inte hamnar på att hitta ett jobb. För mer information se till att läsa min artikel Tips för arbetssökande.
-
Dra av fordonsutgifterna. När du använder ett fordon för vissa ändamål, t.ex. när du gör affärer, tar emot sjukvård eller utför välgörenhetsservice, är din eller alla kostnader avdragsgilla. För mer information ta en titt på IRS Publication 463.
-
Ge välgörenhet. När du gör en donation till en kvalificerad organisation eller välgörenhetsorganisation, kan du använda Goodwill, Röda Korset eller en kyrka. Du kan ansöka om det som skatteavdrag, så länge du specificerar avdrag vid avkastningen. Var noga med att få ett kvitto för dina poster med en beskrivning av vad som gavs.
Saknade legitima skatteavdrag eller skattekrediter är som att donera dina pengar till regeringen, så var noga med att inte förbise dem. Skattefel kostar pengar, så att anställa en kvalificerad skatteförberedare eller revisor för att göra dina skatter kan vara en mycket smart investering.
Fira pengarflicka och vinn gratis böcker!
Från och med nu till slutet av 2010 gör jag något speciellt tack för att du är en del av pengepengens framgång! Audio podcast har laddats ner över sju miljoner gånger, så jag ger bort sju personliga böcker skrivna av olika författare, inklusive mig. Det blir en vinnare varje vecka. För att vara kvalificerad att vinna, gå till SmartMovesToGrowRich.com och registrera dig.
Fler resurser: IRS-publikation 463: Rese-, underhållnings-, present- och bilkostnader IRS-publikation 529: Diverse avdrag Tio tips för skattebetalarna att göra välgörande donationer
Bild med tillstånd av Shutterstock Fler tips från Money Girl
